La prima possibilità è quella che al momento è più in discussione. Se dal lato hardware è la più promettente è dal punto di vista software dove ci sono i problemi più grossi. Microsoft, secondo me, avrebbe dovuto trasformare Windows Media Center in una versione di Windows leggera, senza fronzoli, limitata nelle funzionalità generiche ma naturalmente completa dal punto di vista multimediale.

Le nuove generazioni di console per videogiochi hanno invece delle spiccate capacità multimediali che le rendono molto vicine ai media center: ad esempio sia xbox 360 che Playstation3 si avvicinano moltissimo al concetto ideale di media center. Entrambe però soffrono di limitazioni estremamente fastidiose: la prima è che non sono in grado di gestire un sintonizzatore esterno. Intendiamoci in Italia oggi si potrebbe tranquillamente fare a meno di un sintonizzatore per la tv analogica o digitale terrestre: la programmazione di certo non invoglia…

Però partire dal presupposto che non si può fare escludendo la cosa a priori è sicuramente limitante. A questa problematica dobbiamo poi aggiungere che i codec audio/video supportati sono veramente pochini e che, almeno nel momento in cui questo articolo viene scritto, non sono estensibili dagli utenti finali.
Questo significa, ad esempio, che i video in formato DivX sulla 360 e sulla Playstation3 non si possono vedere. La console di Microsoft ha inoltre un problema non da poco: è rumorosissima! Pensate al fatto che, molto intelligemente, potete collegare il vostro iPod e riprodurre i brani contenuti; peccato poi che il rumore di fondo sia talmente fastidioso che vi viene voglia di buttare via tutto o, se i vostri vicini vi tollerano, alzare il volume a manetta…
La PS3 invece, da questo punto di vista, è praticamente perfetta: pochissimo rumore, interfaccia minimalista e facile da usare, aspetto esterno estremamente curato e stiloso. L’unico inconveniente è il lettore Blu-Ray incorporato: l’alta definizione è sicuramente splendida, ma se si fossero messi d’accordo su uno standard comune ci avrebbero, secondo me, guadagnato tutti. Se accadrà quello che tutti temono, ovvero che non ci sarà un netto vincitore, vincerà il primo produttore di lettori multistandard, ossia in grado di leggere sia il blu-ray che hd-dvd; e Sony, essendo di parte, non lo farà mai per la sua PS3.